Înaintea campionatului Sindicat Moldova-Gaz Chişinău şi-a schimbat denumirea în Moldova-Gaz, iar Stimold-MIF Chişinău a revenit la denumirea Stimold.

Zimbru, care în sezonul trecut a cedat medaliile de aur, a invitat la cârma echipei un nou antrenor, Semion Altman, fost jucător la Zvezda Tiraspol în 1973 și antrenor al echipelor Cernomoreț Odesa, Dinamo Moscova și selecționata olimpică a Coreei de Sud. S-a dovedit a fi o mutare câștigătoare fiindcă chișinăuienii în primăvara anului viitor în premieră au realizat „eventul”, câștigând atât campionatul, cât și Cupa Moldovei. 

Pe 9 august 1997 și-a luat starutul cea de-a VII-a ediție a Diviziei Naționale. Favoritele competiției au obținut victorii. Campioana en-titre, Constructorul-93, a învins CSA Victoria cu 3-1. Medaliata cu bronz, Tiligul, a întrecut Locomotiva, 3-1. Nistru Otaci, care în sezonul precedent s-a clasat pe locul 4 și a jucat în finala Cupei, a surclasat Dinamo Bender cu scorul de 3-0. De menționat că meciul Speranța – Zimbru a fost amânat pentru 21 octombrie, deoarece „galben-verzii” pe 14 august urmau să joace cu Șahtar Donețk în cadrul Cupei Cupelor.

Surpriza a etapei inaugurale a produs-o Moldova-Gaz. Debutanta competiției a învins în deplasare Olimpia, formație care în ediția 1996/97 a ocupat locul 5 în campionat, 3-1. Deja în min. 23 chișinăuienii câștigau 3-0 datorită „dublei” lui Alexandr Ciudac și golului lui Ghenadi Sverdlov. Abia în min. 82 gazdele au reușit să marcheze golul de onoare. S-a evidențiat golgheterul din sezonul precedent, Sergiu Rogaciov. În partida debutantelor, Stimold – Roma, a fost consemnată egalitatea, 1-1.

În etapa a 2-a a fost înregistrat primul hat-trick. Sergiu Rogaciov a înscris trei goluri (min. 9, 54, 66) în partida Dinamo – Olimpia, 2-3. Tiligul a învins în deplasare Moldova-Gaz, 1-0, prin golul marcat de Vladimir Gaidamașciuc în min. 13. Pe stadionul Republican din Chișinău în prezența a 1.500 de spectatori a avut loc derby-ul Zimbru – Constructorul-93. „Galben-verzii” au obținut o victorie clară cu 3-0. A fost o partidă tensionată în care echipele au rămas în inferioritate numerică în min. 29 (au fost eliminați Sergiu Cleșcenco și Ghenadie Pușca). Golurile au fost marcate în partea a doua a meciului. S-au evidențiat: Iurie Miterev (min. 60, 86) și Igor Oprea (min. 66).

Pe 30 august a fost consemnat primul poker al campionatului. CSA Victoria a pierdut pe teren propriu în fața Nistrului cu scorul de 0-5. Lilian Popescu a marcat în minutele 30, 39, 54 și 72. Încă un gol l-a înscris Vasili Maliuta (min. 89). După 4 etape disputate otăcenii se aflau în fruntea clasamentului cu 12 puncte. Tot atâtea a acumulat și Tiligul, dar cu un golaveraj mai slab. Zimbru avea 9 puncte și un meci mai puțin disputat. Ultimele două locuri erau ocupate de Speranța și CSA Victoria care n-au acumulat niciun punct.

În etapa a 5-a (5 septembrie) Olimpia a surclasat campiona în exercițiu, Constructorul-93, cu scorul de 4-0. Toate golurile au fost marcate de Sergiu Rogaciov (min. 14, 16, 89, 90).

În runda următoare Zimbru a suferit prima înfrângere. La Cahul ea a fost întrecută de CSA Victoria cu scorul de 1-0. Unicul gol a fost înscris de Valentin Acriș în min. 69. Au fost primele puncte acumulate de „militari”. Nistru a jucat la egalitate cu Unisport, 0-0, iar Tiligul a învins Olimpia cu 2-0 (au marcat: Evgheni Gordienco în min. 26 și Alexandru Popovici în min. 83, din penalty). Tiraspolenii au rămas singurii care n-au pierdut niciun punct în campionat.

Pe 29 septembrie Tiligul a învins în deplasare Constructorul-93 cu scorul de 1-0 (gol marcat de Vladimir Kosse în min. 15), dat în etapa următoare (a 9-a) tot în deplasare a fost întrecută de Zimbru, 3-1. Oaspeții au deschis scorul prin Sergiu Secu (min. 15). Iurie Miterev a egalat în min. 38. În repriza secundă tot el a adus gazdele în avantaj (min. 56). Ultimul gol al meciului a fost marcat de Sergiu Cleșcenco (min.74).

Primele trei locuri în clasament erau ocupate de Tiligul – 24 puncte (9 jocuri), Zimbru – 21 p. (8 j.) și Nistru – 20 p. (8 j.). Otăcenii rămâneau singura echipă fără înfrângere. Constructorul-93 se clasa abia pe locul 6 cu 15 puncte la activ după 8 partide disputate. La cârma echipei a fost instalat Igor Nadein, celebrul fotbalist al echipei Nistru Chișinău din perioada anilor ’70.

În etapa a 12-a prima înfrângere a suferit și Nistru Otaci. Zimbru a învins-o cu 2-0 într-un meci cu două eliminări deja în min. 12: Igor Oprea de la gazde și Anatoli Șablevschi de la oaspeți. Golurile au fost marcate de Ion Testemiţanu (min. 36) și Sergiu Cleşcenco (min. 48). Pentru otăceni a urmat încă o înfrângere pe 6 noiembrie într-un meci-restanță din cadrul etapei a 9-a contra Constructorului-93, 0-1. Golul a fost opera lui Eric Ococo în min. 71.

După tur situația în clasament era următoarea: 1. Zimbru – 34 puncte, 2. Tiligul – 34 p., 3. Constructorul-93 – 30 p., 4. Olimpia – 23 p., 5. Nistru – 22 p., 6. Agro – 20 p., 7. Moldova-Gaz – 17 p., 8. Unisport – 14 p., 9. CSA Victoria – 12 p., 10. Locomotiva – 11 p., 11. Roma – 11 p., 12. Stimold – 10 p., 13. Dinamo – 9 p., 14. Speranța – 4 p.

În clasamentul golgheterilor lider era Sergiu Rogaciov de la Olimpia cu 15 reușite la activ. El era urmat de trei fotbaliști care au marcat câte 8 goluri: Sergiu Cleșcenco, Iurie Miterev (ambii de la Zimbru) și Victor Comlionoc (Constructorul-93).

În intersezon au avut loc schimbări majore la Nisporeni. Speranța a rămas fără susținere financiară și era pe cale să se retragă din campionat. Ca și în ediția precedentă în cazul lui MHM-93 Chișinău în ajutor au venit discipolii de la Liceul internat republican cu profil sportiv (LIRPS) antrenați de Boris Boguș (dintre fotbaliștii care au jucat în tur a rămas doar Mihail Arteni). Echipa și-a continuat evoluția în campionat, dar a fost penalizată cu 2 puncte pentru trei neprezentări ale echipei de copii.

Prima etapă din retur a avut loc pe 17 martie 1998. Surpriza a produs-o Dinamo Bender care a învins Nistru cu 1-0, prin golul marcat de Mihail Pavlov în min. 70.

În etapa a 15-a (28 martie) a avut loc derby-ul dintre primele două clasate în ediția 1996/97, Constructorul-93 și Zimbru. În min. 60 „zidarii” conduceau cu 2-0 (s-au evidențiat Marcel Cojocaru și Vladimir Dovghii, care a transformat o lovitură de la 11 metri), însă „galben-verzii” au reușit egalarea prin Radu Rebeja (min. 67) și Vladislav Gavriliuk (min. 77). Între timp Tiligul a cedat pe teren propriu în fața lui Moldova-Gaz, 0-1. A înscris Emil Caras în min. 75.

„Găzarii” au produs surpriza și în etapa a 19-a când au învins Constructorul-93 cu scorul de 3-2. Au marcat: Cristinel Bădăluță (min. 14), Iurie Osipenco (74, autogol), Igor Gheorghieș (min. 76), respectiv Marcel Cojocaru (min. 41, 86, din penalty). După ce Olimpia a jucat la egalitate cu Tiligul, 0-0, situația din fruntea clasamentului a devenit următoarea: 1. Zimbru – 50 p., 2. Tiligul – 47 p., 3. Constructorul-93 – 41 p.

Pe 3 mai lidera a surclasat Locomotiva cu scorul de 7-0, iar Iurie Miterev a reușit să marcheze de 5 ori, în min. 4, 16, 24, 29, 70. A fost unicul penta-trick din acea ediție de campionat.

În etapa a 21-a (9 mai) Tiligul a învins Constructorul-93 cu scorul de 3-2. A fost un meci viu disputat la care au asistat 3.500 de spectatori. Pentru gazde au marcat Vladimir Gaidamașciuc (min. 40, 65) și Vadim Chirilov (min. 87). Ambele reușite ale oaspeților au fost din penalty: Marcel Cojocaru (min. 56) și Alexandr Scrupschi (min. 78). Într-un alt meci al etapei Zimbru a învins în deplasare Dinamo cu 5-0, iar Sergiu Cleșcenco a realizat un hat-trick (min. 22, 37, 59).

După ce în runda următoare Tiligul a cedat pe teren propriu în fața Zimbrului, 0-3 (goluri: Konstantin Kulik în min. 34, Sergiu Cleșcenco în min. 72, Valeriu Catînsus în min. 89), soarta titlului a fost practic pecetluită. Constructorul-93 a învins Nistru cu 2-0 (au marcat: Iurie Osipenco în min. 8, Aurel Druță în min. 62), iar vârful clasamnetului a primit următoarea configurație: 1. Zimbru – 59 p., 2. Tiligul – 53 p., 3. Constructorul-93 – 47 p., 4. Nistru – 40 p.

În următoarele două etape tiraspolenii au suferit înfrângeri, cu Unisport, 0-4 (în deplasare), și cu Nistru, 1-3 (acasă). În ultimul meci Sergiu Chirilov a realizat un hat-trick (min. 31, 51, 85). Astfel, Zimbru oficial a devenit campioană, realizând „eventul”. Asta după ce pe 27 mai a câștigat și Cupa Moldovei (1-0, în finală, cu Constructorul-93).

„Zidarii” în penultima etapă au fost întrecuți de Roma, 2-4, și s-au îndepărtat de medaliile de argint. Pe 14 iunie 1998 campionatul s-a încheiat. În acea zi Stimold a pierdut pe teren propriu în fața Tiligulului, 1-8. Alexandr Murahovschi a realizat un poker (min. 2, 32, 36, 87), iar Sergiu Belous un hat-trick (min. 40, 61, 89). Tot 3 goluri a marcat și Igor Mihăiescu (min. 20, 43, amble din penalty, 75) în partida Roma – Moldova-Gaz, 4-1.

În clasamentul golgheterilor victoria a obținut-o Sergiu Cleşcenco (Zimbru) – 25 goluri. El a fost urmat de: Iurie Miterev (Zimbru) – 17 g., Sergiu Rogaciov (Olimpia) – 15 g., Victor Comlionoc (Constructorul-93) – 12 g., Victor Berco (Olimpia) – 11 g. În campionat s-au înregistrat 7 hat-trick-uri, 3 pokere și un penta-trick.

Au retrogradat direct: Locomotiva, CSA Victoria, Dinamo, Stimold şi Speranţa. Agro şi-a păstrat locul în prima ligă valorică, câştigând meciurile barajului de menținere/promovare cu Energetic Dubăsari, 2-0 şi 7-1. A promovat direct: Sheriff Tiraspol.

Loturile premiantelor campionatului

Zimbru: I. Testemiţanu (26 jocuri/9 goluri), Iu. Miterev (25/17), D. Romanenco (24/0), I. Oprea (24/5), S. Zgura (24/0), R. Rebeja (23/2), V. Gavriliuk (23/9), O. Fistican (20/0), S. Cleşcenco (20/25), S. Epureanu (18/2), V. Boreţ (16/0), V. Robu (14/1), A. Telesnenko (13/0), D. Caras (12/0), V. Lebedev (12/0), C. Kulik (12/2), V. Catînsus (11/1), M. Spînu (9/1), B. Cebotari (9/0), S. Butelschi (6/0), S. Savcenco (4/0), S. Dodul (3/0), V. Culibaba (2/0), V. Coşelev (2/0), D. Marţun (2/0), V. Graur (2/0), A. Suharev (1/0), O. Ilcenko (1/0), O. Lazarev (1/0), V. Toloconnicov (1/0). Autogol – A. Usatîi (Roma).

Tiligul: V. Gaidamaşciuc (26/10), A. Covalenco (25/1), S. Stroenco (24/3), S. Belous (23/4), E. Gordienco (22/3), V. Kosse (21/4), Iu. Priganiuc (20/0), S. Parhomenco (20/0), N. Mincev (19/0), E. Hmaruc (17/0), S. Secu (15/2), A. Popovici (13/5), A. Stroenco (13/1), V. Glavcev (13/1), A. Luchiancicov (12/2), V. Truhanov (10/0), E. Ivanov (9/0), S. Cucereavenco (8/0), V. Chirilov (8/2), A. Granovschi (7/0), A. Spiridon (6/1), A. Cotlear (5/1), V. Ciubco (5/0), V. Şalovici (4/0), A. Murahovschi (4/4), R. Hodos (3/1), A. Ocikurenko (2/0), V. Gluhenchi (2/0), A. Melnic (2/0), I. Ţîţîc (1/0), V. Barîşev jr. (1/0), V. Popov (1/0).

Constructorul-93: I. Tabanov (25/1), V. Comlionoc (24/12), Iu. Bursuc (24/2), Iu. Platon (22/3), O. Şişchin (21/2), Iu. Osipenco (21/3), V. Apachiţei (20/0), E. Ococo (20/4), A. Druţă (17/2), G. Puşca (17/1), A. Scrupschi (16/6), S. Dinov (15/0), V. Dovghii (15/6), E. Boicenco (13/1), A. Bogdan (12/0), I. Filip (12/1), M. Cojocaru (11/9), V. Storciak (11/1), V. Colomeeţ (6/0), A. Beriozka (6/0), I. Zabolotnîi (5/0), V. Prîtkov (5/0), R. Krasnopalov (4/0), V. Bugneac (3/0), A. Donici (3/0), E. Saprîkin (2/0), Iu. Ciorici (2/0), Iu. Maslov (2/0), V. Pocotilo (1/0), Iu. Levciuk (1/0), S. Ciornîi (1/0), D. Bogorada (1/0).