Înaintea apariției în anul 1996 a echipei Tiras (actuala Sheriff), la Tiraspol a mai activat o formație cu această denumire. Acea echipă a fost succesoarea lui Textilșcik și predecesoarea lui Tiligul Tiraspol, cunoscutul club patronat de regretatul Grigore Corzun.

În ianuarie 1990, Textilșcik, formația fabricii de textile din Tiraspol care la sfârșitul anului trecut a promovat în Liga I (a doua divizie valorică) a campionatului URSS, și-a schimbat denumirea în Tiras, intrând sub tutela Comitetului sportiv orășenesc.

Tiras este vechea denumire a râului Nistru (Τύρας în limba greacă și Tyras în limba latină) și se traduce ca impetuos (năvalnic, tumultuos).

Echipa era condusă în continuare de antrenorul principal Ivan Danilianț, ajutat de Evgheni Șincarenco. Secund a devenit și proaspătul absolvent al Școlii superioare de antrenori de la Moscova, Pavel Cebanu, dar deja în martie el a fost instalat principal la Nistru Chișinău. Șef al echipei în locul lui Mihail Iarmolinski a fost numit Vadim Veklenko.

Au părăsit echipa Denis Lozinschi, Serghei Belous (ambii au fost înrolați în rândurile armatei), Nicolai Gorbaci, Nicolai Mandricenco (și-a încheiat cariera de fotbalist, devenind antrenor). În locul lor au fost invitați experimentații: portarul Anatoli Cistov (de la Bukovina Cernăuți), fundașii Igor Ovcearenco (de la SKA Odesa) și Alexandr Șulaev, mijlocașii Nicolai Vasiliev (ultimii doi de la Nistru Chișinău), Serghei Savcenco (de la Metallurg Zaporojie), precum și tinerii jucători A. Broslavschi, Iu. Atamaniuc (ambii fundași), V. Picus, A. Naumenco (ambii mijlocași), A. Șcikota (atacant).

Perioada de pregătire a fost foarte intensă. Echipa a avut cantonamente la Tiraspol, Iaremcia și Soci, iar în martie a plecat în România și Bulgaria. Tiras a disputat mai multe meciuri de verificare: cu SKA Odesa 2-2 (pentru tiraspoleni ambele goluri au fost marcate de Veaceslav Proțenco), Șumen din Bulgaria 4-1 (Igor Raicev – 2, Oleg Flentea, Eduard Lemeșco), Zenit Leningrad 0-2, Uralmaș Sverdlovsk 3-1 (Nicolai Vasiliev, Ivan Grin, Eduard Lemeșco), Lokomotiv Gorkii 2-0 (Serghei Stroenco, Ivan Grin), Șahtior Donețk 0-0 (în această partidă Anatoli Cistov a respis o lovitură de la 11 metri). La Soci echipa a susținut încă șase partide: cu Drujba Ioșkar-Ola 4-2, Niva Vinnița 1-0, Lokomotiv Samtredia 3-1, Kuban Krasnodar 0-1, Fakel Voronej 1-1 și Dila Gori 3-1. Golurile tiraspolenilor au fost marcate de: Victor Barîșev – 4, Serghei Stroenco, Oleg Flentea și Veaceslav Proțenco – toți câte 2, Nicolai Vasiliev și Ivan Grin.

La 11 martie, pe stadionul arhiplin de la Tiraspol, Tiras a disputat o partidă amicală cu Spartak Moscova, campioana Uniunii Sovietice en-titre. A fost meciul de adio a lui Nicolai Mandricenco, fotbalistul care a disputat pentru echipa tiraspoleană în campionatul URSS 247 de meciuri și a marcat 56 de goluri. Discipolii lui Oleg Romanțev au deschis scorul în min. 26 prin Nicolai Pisarev. Până la pauză Nicolai Vasiliev a restabilit egalitatea (min. 43), iar în minutul 66 Veaceslav Proțenco a marcat golul victoriei.

În divizia secundă a campionatului sovietic din 1990 urmau să evolueze 22 de echipe, însă înainte de start federația de fotbal din Georgia a hotărât să-și retragă cluburile afiliate pentru a organiza campionatul național. Astfel, Torpedo Kutaisi și Dinamo Batumi au abandonat competiția unională.

În ajunul campionatului 4 jucători de bază a tiraspolenilor și antrenorul E. Șincarenco au fost transferați la Chișinău pentru a „întări” echipa Nistru.

Debutul lui Tiras Tiraspol în prima ligă a campionatului URSS a avut loc într-o zi de luni, 2 aprilie, când a găzduit-o pe Neftci Baku. În minutul 51 gazdele conduceau cu 2-0. Au marcat Lemeșco (min. 9) și Ivan Grin (min. 51). Însă azerii au reușit, totuși, să egaleze (golul doi a fost marcat de cunoscutul Nazim Suleimanov în min. 80). „11”-le tiraspolenilor a fost următorul: Cistov, Veriovchin, Ovcearenco, I. Mandricenco, Naumenco (A. Stroenco), S. Stroenco, Lemeșco, Vasiliev, Barîșev, Tiumin, Grin.

Au urmat încă două rezultate de egalitate pe teren propriu: 0-0 cu Gheolog Tiumeni și 1-1 cu Șinnik Iaroslavl.

După ce a suferit un „duș rece” (două înfrângeri cu scorul de 0-3) în deplasare cu Kotaik Abovean și Spartak Vladikavkaz, tiraspolenii au înregistrat un scor similar (0-0) în disputele cu Tavria Simferopol și Dinamo Suhumi.

Abia pe 19 mai a fost obținută prima victorie: 3-1, în deplasare, cu Kuban Krasnodar. Tiraspolenii pierdeau 0-1, dar „dubla” lui Barîșev și golul lui Naumenco le-a adus 2 puncte în clasament. Datorită acestui succes echipa a urcat de pe locul 18 pe 13. În acest meci au jucat: Carmac, Veriovchin, Ovcearenco (Grin; Raicev), I. Mandricenco, Șulaev, S. Stroenco, Lemeșco, Vasiliev (A. Stroenco), Barîșev, Tiumin, Naumenco.

Primul derby moldovenesc în liga întâi a campionatului sovietic a avut loc pe 4 iunie. Pe stadionul Republican din Chișinău și-au făcut locul circa 15.000 de spectatori. Nistru și Tiras au încheiat meciul la egalitate, 0-0. Formațiile au evoluat în următoarea componență:

Nistru: N. Cebotari, E. Caras (Căpățină), Kojanov, S. Sîrbu, Layiș (Savcenco), Rolevici, P. Sîrbu, Kulik, Tropaneț, Milicenco, Proțenco.

Tiras: Carmac, Veriovchin, Ovcearenco, I. Mandricenco, Șulaev, S. Stroenco, Flentea, Vasiliev, Barîșev, Tiumin, Naumenco (Grin).

După tur Tiras ocupa locul 18 cu următoarea linie de clasament: 19 jocuri (+3=7-9), golaveraj 12-28, puncte – 13. Ultimele două locuri le ocupau Kuzbass Kemerovo (9 p.) și Kuban Krasnodar (8 p.). Retrograda doar ultima clasată.

În retur echipa din Tiraspol a evoluat mult mai bine: a obținut 7 victorii și a suferit doar 4 înfrângeri. Printre învinsele formației noastre (toate cu 1-0) s-au numărat viitoarea campioană, Spartak Vladikavkaz, puternicele Lokomotiv Moscova (ocupanta locului 4) sau Dinamo Stavropol (ocupanta locului 5).

Întâlnirea cu formația din Osetia de Nord a vut loc la 23 august, la Tiraspol. Singurul gol a fost marcat deja în minutul 8 de Naumenco, iar oaspeții au ratat o lovitură de la 11 metri prin Korneev (min. 40). În acel meci Ivan Danilianț a trimis în teren următorii jucători: Cistov, Veriovchin, Șicov, I. Mandricenco, Șulaev, S. Stroenco, Lemeșco, Vasiliev (Raicev), Barîșev, Ovcearenco (A. Stroenco), Naumenco (Flentea).

Returul dintre Tiras și Nistru Chișinău s-a încheiat nedecis, 1-1. Partida a avut loc pe 7 octombrie în prezența a circa 4.600 de spectatori. În min. 64 portarul chișinăuienilor Sergiu Botnăraș a respins un penalty executat de Nicolai Vasiliev. Serghei Stroenco a deschis scorul pentru gazde (min. 80), dar deja peste un minut Valeriu Căpățină a egalat. Acest punct le-a permis tiraspolenilor să-și păstreze locul în Liga I în sezonul următor. În clasamentul final Tiras a ocupat poziția a 13-a (38 meciuri, +10=15-13, golaveraj 32-45, puncte – 35), rezultat foarte bun pentru o debutantă.

Iată și lotul utilizat de Ivan Danilianț în acel sezon: Anatoli Cistov – 24 meciuri (-28 goluri încasate), Vitali Carmac – 14 (-17) – portari; Alexandr Veriovchin – 37, Ivan Mandricenco – 37, Igor Ovcearenco – 34, Alexandr Șulaev – 29 (3 goluri marcate), Alexandr Șicov – 24, Ruslan Roic – 14, Eric Ococo – 4, Anatoli Beliai – 3 – fundași; Ghenadi Tiumin – 34 (1), Serghei Stroenco – 33 (4), Eduard Lemeșco – 30 (3), Alexandr Naumenco – 29 (2), Oleg Flentea – 13, Vitalie Culibaba – 2 – mijlocași; Nicolai Vasiliev – 38 (6), Victor Barîșev – 34 (5), Igor Raicev – 30 (6), Andrei Stroenco – 26 (1), Ivan Grin – 10 (1), Iuri Mikolaenko – 6 – atacanți